El Parlamento Europeo decidió este miércoles elevar el acuerdo comercial recientemente firmado entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur –el bloque sudamericano integrado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay– ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) para que analice si cumple con los tratados comunitarios. Esta decisión paraliza de momento la ratificación del acuerdo hasta que la justicia se pronuncie.

La votación en la Eurocámara fue ajustada: 334 votos a favor, 324 en contra y 11 abstenciones, lo que refleja la división entre los eurodiputados sobre este histórico pacto que hubiese sido el mayor acuerdo comercial de la UE con otra región del mundo. La remisión al TJUE puede retrasar la aprobación definitiva del tratado entre 18 y 24 meses, ya que los jueces deberán evaluar su compatibilidad con los tratados de la UE.

El acuerdo y las tensiones que lo rodean

El acuerdo comercial fue firmado el pasado 17 de enero en Asunción, Paraguay, tras más de 25 años de negociaciones, con la participación de altos dirigentes europeos y sudamericanos. El texto prevé la eliminación paulatina de aranceles sobre la mayoría de bienes entre ambos bloques, lo que podría generar un mercado de más de 700 millones de consumidores.

Sin embargo, esa firma no implicaba la entrada en vigor inmediata del acuerdo: para eso se necesita la aprobación final del Parlamento Europeo, que ahora queda en suspenso. El principal punto de controversia es si la base jurídica utilizada para su aprobación y el mecanismo de reequilibrio incluidos en el pacto respetan las normas comunitarias de la UE.

Protestas y presión de los agricultores europeos

La votación en la Eurocámara estuvo precedida de fuertes protestas de agricultores europeos, con miles de manifestantes y tractores frente al Parlamento en Estrasburgo, denunciando que el acuerdo pondría en riesgo la agricultura local al permitir la entrada de productos importados a menor costo y con normas distintas a las de la UE.

Organizaciones agrarias de países como Francia, Bélgica, Italia y España participaron de las movilizaciones, argumentando que los estándares sanitarios, ambientales y laborales de los productos sudamericanos no son equivalentes a los de la UE. Este rechazo social se combinó con la oposición de algunos gobiernos, especialmente Francia, que instaron a revisar el texto antes de cualquier aprobación definitiva.

Qué ocurre ahora con el proceso de ratificación

Con la decisión de enviar el acuerdo al TJUE, la ratificación queda en pausa. El Tribunal de Justicia de la UE deberá analizar cuestiones jurídicas clave, lo que podría llevar meses o más de un año antes de un fallo que permita o impida avanzar. Hasta entonces, ninguno de los elementos del tratado puede aplicarse oficialmente.

Si la justicia europea falla a favor de la compatibilidad del acuerdo, la ratificación podrá continuar en el Parlamento y luego en los parlamentos nacionales de los países miembros de la UE. Si se detectan incompatibilidades, podría requerirse reformular partes del pacto o incluso rechazarlo.

Repercusiones para América del Sur y Mercosur

La suspensión temporal del acuerdo genera incertidumbre en los países del Mercosur, que apostaban a la apertura de su principal socio comercial a nivel global. Para Argentina y sus socios, el acuerdo representaba una oportunidad de mayor acceso a mercados europeos y de impulso a sus exportaciones de productos como carnes, aceite de soja y otros bienes agrícolas.

Además, el retraso o eventual rechazo del pacto podría tener implicancias geopolíticas en el contexto de la competencia global por mercados y acuerdos comerciales, especialmente ante tensiones con otras potencias económicas.