Durante su participación en el ciclo Spot Empresas de La Ganadería que Viene 2026, Criadero El Cencerro presentó Sainfoin (Onobrychis viciifolia), una especie forrajera que combina alta calidad nutricional, excelente adaptación a ambientes restrictivos y una característica muy valorada: reduce significativamente el riesgo de empaste en bovinos.

Además de integrar la grilla de charlas técnicas de La Ganadería que Viene 2026, Criadero El Cencerro tuvo su espacio el viernes 15 de mayo en el ciclo Spot Empresas, donde el ingeniero agrónomo Emanuel Gericó, integrante del equipo de Investigación y Desarrollo de la empresa, brindó la conferencia «Genética innovadora para producir más. Sainfoin, una nueva herramienta para la producción ganadera».

Durante su exposición, Gerico explicó el trabajo de mejoramiento genético que permitió desarrollar Austral-INTA, la primera variedad registrada de Sainfoin adaptada a las condiciones productivas argentinas, y repasó las principales ventajas de una especie que comienza a despertar el interés de productores y asesores de todo el país.

Una nueva herramienta, no una solución mágica

El especialista aclaró desde el inicio que el Sainfoin debe entenderse como una herramienta más dentro de los sistemas ganaderos.

«Como toda novedad genera muchas expectativas, pero primero hay que conocer sus características para darle el uso adecuado», explicó Gericó, quien recordó que Criadero El Cencerro viene evaluando esta especie desde 2018 junto a distintos programas de investigación.

La variedad Austral-INTA, desarrollada por el INTA Hilario Ascasubi y comercializada en exclusiva por El Cencerro, representa el resultado de más de una década de trabajo de selección genética para adaptarla a las condiciones productivas del país.

Más proteína y menor riesgo de empaste

Entre las principales ventajas del Sainfoin, Gericó destacó su elevado valor forrajero.

Se trata de una leguminosa perenne que puede superar los siete años de persistencia, con contenidos de proteína cercanos al 20%, digestibilidad del orden del 65% y una alta palatabilidad, siendo incluso preferida por los animales frente a otras alternativas como la alfalfa.

Uno de sus principales diferenciales es la presencia de taninos condensados, compuestos naturales que evitan la formación de espuma en el rumen y disminuyen considerablemente el riesgo de meteorismo o empaste, uno de los principales problemas asociados al pastoreo de leguminosas tradicionales. Además, diversos estudios muestran un potencial efecto antiparasitario y una menor emisión de gases de efecto invernadero gracias a un uso más eficiente del nitrógeno.

Preparado para enfrentar la sequía

Otro de los atributos destacados fue su comportamiento frente al estrés hídrico.

El Sainfoin desarrolla un sistema radicular profundo desde sus primeras etapas de crecimiento, lo que le permite explorar humedad en profundidad y mantener una buena producción aun en condiciones de baja disponibilidad de agua. A ello se suma una mayor tolerancia fisiológica a la sequía respecto de especies como la alfalfa y la vicia.

Los ensayos también muestran una marcada producción durante la primavera, alcanzando potenciales de entre 3.000 y 15.000 kilos de materia seca por hectárea, con incrementos de hasta un 50% en la producción primaveral respecto de otros materiales disponibles.

Implantación y manejo

Gericó también brindó recomendaciones para lograr una buena implantación del cultivo.

Explicó que la semilla debe sembrarse a una profundidad de apenas 1 a 1,5 centímetros y recomendó densidades de entre 30 y 40 kilos por hectárea para alcanzar una adecuada población de plantas. Además, remarcó que el cultivo presenta baja capacidad competitiva frente a malezas durante su implantación, por lo que resulta fundamental partir de lotes limpios y bien manejados.

Una alternativa con gran potencial

Sobre el cierre de la presentación, el ingeniero insistió en que el Sainfoin no pretende reemplazar a las especies tradicionales, sino ampliar las opciones disponibles para los productores.

Con buena adaptación a ambientes secos, elevada calidad nutricional, persistencia, excelente comportamiento sanitario y la posibilidad de reducir el riesgo de empaste, esta leguminosa comienza a posicionarse como una alternativa de gran potencial para diversificar y hacer más eficientes los sistemas ganaderos argentinos.